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O heptacampeão mundial de F1, Lewis Hamilton, fará uma mudança da Mercedes para a Ferrari no próximo ano, com um contrato de vários anos, uma mudança que ele chamou de “uma das decisões mais difíceis que já tive que tomar”.
Hamilton corre pela Silver Arrows desde a temporada de 2013 e conquistou seis de seus sete títulos mundiais com a equipe, somando-se à coroa que conquistou na McLaren no início de sua carreira.
Ele também havia se comprometido novamente com a Mercedes no verão passado, assinando um novo contrato para mantê-lo a bordo até 2025, mas agora isso será interrompido para permitir a sua mudança.
A decisão de Hamilton ocorre depois de duas temporadas desafiadoras para a equipe de Brackley, que tem lutado para se adaptar à última era de efeito solo da F1 e ficou atrás da Red Bull na hierarquia.
Isso significa que Hamilton se unirá a Charles Leclerc, que recentemente concordou com uma extensão com a Scuderia “além de 2024”, enquanto Carlos Sainz terá que abrir caminho no final deste ano.
A Mercedes confirmou que eles e Hamilton se separariam no final de 2024, com Hamilton ativando uma opção de liberação em seu contrato. A Ferrari logo anunciou que o heptacampeão mundial ingressaria a partir de 2025 com um contrato de vários anos.
“Tive 11 anos incríveis com esta equipe [Mercedes] e estou muito orgulhoso do que conquistamos juntos”, disse Hamilton. “A Mercedes faz parte da minha vida desde os 13 anos. É um lugar onde cresci, por isso tomar a decisão de sair foi uma das decisões mais difíceis que já tive de tomar.”
“Mas é o momento certo para dar esse passo e estou animado para assumir um novo desafio. Serei eternamente grato pelo incrível apoio da minha família Mercedes, especialmente Toto por sua amizade e liderança e quero terminar em alta juntos. Estou 100% comprometido em entregar o melhor desempenho possível nesta temporada e fazer do meu último ano com os Silver Arrows um ano inesquecível.”
Toto Wolff, diretor e CEO da equipe Mercedes, comentou: “Em termos de dupla de pilotos de equipe, nosso relacionamento com Lewis se tornou o de maior sucesso que o esporte já viu, e isso é algo que podemos olhar para trás com orgulho; Lewis sempre será uma parte importante da história do automobilismo Mercedes.”
“No entanto, sabíamos que nossa parceria chegaria ao fim naturalmente em algum momento, e esse dia chegou. Aceitamos a decisão de Lewis de buscar um novo desafio, e é emocionante contemplar nossas oportunidades para o futuro. Mas, por enquanto, nós ainda temos uma temporada pela frente e estamos focados em correr para entregar um 2024 forte.”
Em meio a intensas especulações sobre o futuro de Hamilton na F1 no ano passado, Leclerc foi questionado sobre a perspectiva de se juntar ao britânico e admitiu que estaria aberto a isso.
“Se eu disser que sim [gostaria de ser companheiro de equipe], imagino que seja o título de todos os jornais!” Leclerc sorriu. “Quero dizer, Lewis é um piloto incrível e conquistou muito no esporte.”
“Acho que qualquer pessoa no grid adoraria ter Lewis como companheiro de equipe, pois todos aprenderão muito com ele. Mas estou feliz onde estou e com Carlos também é um ótimo relacionamento.”
Foto: Thiago Sampaio/Direto do Pódio
